基督教屬靈學將禱告為二個向度︰主動式禱告和被動式禱告。跟據路十38-42的記載，當主耶穌進到馬大和馬利亞的家，這兩姊妹以不同的態度接待耶穌。馬大主動伺候，而馬利亞卻是被動的坐在耶穌腳前聽道。她們這兩種與耶穌相處的態度，就正表現了兩種不同的禱告向度︰一種是馬大式的主動禱告，被許多的事和思慮所煩擾，故著重祈求；而另一種是馬利亞式的被動禱告，專注於耶穌，著重安靜和聆聽。我們一般所操練和實踐的禱告是馬大式的主動祈求，但這是靈程初階時，每當我們有需要時，我們就可以主動和直接來到神的施恩座前求憐恤、求幫助。當我們信主越久，便越發覺到我們不滿足於這種與神溝通和親近的方式。因此馬利亞式的被動禱告幫助和帶領我們的靈命進入另一個階段。這種禱告著重安靜，我們勞累的心靈渴想安息在耶穌的懷裡，默默地看著祂的面容，靜靜地聆聽祂的聲音。

被動式的禱告可以有三種方式︰一、思維式禱告(discursive prayer)，一般稱作默想禱告。二、感性的默觀禱告(affective prayer)，主要是運用我們的構想力(imagination)來感受神的同在。三、默觀禱告(contemplative prayer)，是指我們放下了人的知識功能，只強調直觀來與神同在—一種沒有時間和空間界限的「同在感」。隨著不同年代先賢先聖的靈修及禱告操練，後期開展了不同重點的禱告操練，實踐上默想與默觀可以彼此關連，在禱告過程中以先後或交替出現。

我個人在禱告操練時，最常用靈閱禱告(lectio divina)及福音默觀，這兩種禱告都是以聖經作為默想或默觀禱告的基石或操練內容，可以在禱告裡消化聖言，好叫我們默想神、觀看神和更深親近神。當我要進入禱告有四個基本的生命狀態要留意，就昰獨處、安靜、單純、服侍。我下次再同大家分享。