現代很多研究指出,不同年齡、不同發展階段的兒童,擁有的專注力也大不相同,因為大腦神經網路與前額葉是逐步發育的,大概等到十至十二歲,兒童的專注力就會變得與成人較接近。理論上成人的專注力已經發展成熟,可以有更好的專注,但為何在平常的禱告生活裡,我們會發現分心是一個常遇到的困難,除非我已搜集一項項的禱告清單帶到神面前,否則還是會分心。如果禱告是發展與神的關係,那麼禱文、經文、聆聽及等候是必然經過的歷程。
禱告的操練可以是在日常生活中的當下,如何感受上主的臨在,例如:十七世紀法國的勞倫斯弟兄,在一所修道院的廚房內負責煮食,每天面對繁瑣的工作仍不斷單純地由心的深處向上主禱告。但是每天定時禱告也是需要的,就如生活作息的一部份,特別建議在早上禱告,可以幫助我們當天餘下的時間內以主為中心,如果不能,仍鼓勵大家安排一個不受騷擾的時段,在一個寧靜、安全的地方禱告,就如耶穌的教導,太6:6 「你禱告的時候,要進你的內屋,關上門,禱告你在暗中的父」,是在特定的時段、地方,不受騷擾地禱告。在這段期間,一旦安靜下來,人容易會覺得疲乏及焦慮,尤其在聆聽及等候中,那份安靜會讓人容易分心,我們可以怎樣改善,以致有更好的禱告生活呢?
首先進入禱告前要有好的預備︰
1. 有穩定的作息及足夠的睡眠,可以減低干擾的情況。
2. 禱告前有適當的運動,增加血流量,及釋放身體的能量有助專注。
3. 在禱告的時候,需要一個專注點,來幫助自己全神貫注地禱告。許多靈修操練都強調,對付干擾最有效的方法是集中精神做一件事。人越在意趕走干擾的思緒,只會造成更大的干擾。但如果我們專心做一件事,干擾就會自動離開。就如耶穌是世界的光,可以嘗試凝視一根燃點著的蠟燭;想起主的救贖,可以凝視十字架;想單單的仰望主,可以默念耶穌的名字;想起三一的聖靈,可以感受自己的呼吸。
4. 一切安頓下來,然後可以口中誦讀一段聖經,漸漸心中默念愈來愈吸引你的文字,帶進與上主的禱告。來自神的說話有能力改變你內在的生命,讓主居住在你裡面。
5. 縱然你專注禱告,但在開始的初期,我們的腦子好像沒關上門的房間,任何人都可以隨時出入,所以我們也必須學習,以平常心看待浮上心頭的思緒,不用進入觀看發生什麼事,只讓它緩緩的流走便可,又或者當浮上心頭時,默念耶穌的名字,將注意力回歸上主。
如果我們堅持每日這樣的禱告,慢慢地干擾就不會來敲門,而我們的心靈和身體也會建立了每天禱告的節奏。